Jennifer, studiedeltagare: "En chans att lära sig"

Skriven av:

Teamet på Alba Health

Senast uppdaterad:

3 okt. 2024

I denna artikel

Att få höra om studien

Att vara förälder och hantera hälsa

Att hitta sätt att göra mat och hälsa kul för barn

Möt Jennifer, en snart 34-årig mamma som bor i staden Mariefred, Sverige. Hon och hennes partner Erwin, ursprungligen från Nederländerna, uppfostrar sina två små barn samtidigt som de hanterar olika hälsoutmaningar. Familjen deltar nu i Albas Prevent-studie med sitt yngsta barn. Hon delar sin berättelse med oss, tillsammans med sitt praktiska och eftertänksamma sätt att hantera familjens välmående.

Familjens äldsta dotter, Silje, fyller 4 år i höst. Silje möter utmaningarna med en autoimmun sjukdom som kallas alopeci, vilket orsakar håravfall. För närvarande har hon kort stubb på huvudet, även om det tenderar att falla av i cykler. Silje kämpar också med köldutlöst astma och olika allergier, vilket bidrar till familjens dagliga hinder. Deras andra barn, Birk, föddes i oktober och är nu nästan 9 månader gammal. Birk har ett milt fall av eksem, som i dag behandlas med krämer och kortison.

”Jag frågade vårdpersonalen på BVC om det fanns något jag kunde göra åt Birks eksem genom kosten. Deras svar var ett tydligt nej. De verkade säkra, precis som de var om Siljes alopeci. Vi har testat Siljes blod för näringsbrister och allergier i hopp om att hitta något som skulle kunna hjälpa. Trots allt har jag en magkänsla av att det finns en lösning där ute – vi vill inte ge upp hoppet. Men det vi konsekvent har fått höra från svensk sjukvård är att tillstånd som eksem, alopeci och astma oftast ligger bortom vår kontroll. Rådet är helt enkelt att vänta och se, och att fortsätta smörja med krämer. Jag känner mig ofta maktlös och frustrerad över bristen på verktyg och alternativ”, säger Jennifer.

Familjen hade tidigare en älskad hund, Laika, som var med dem i nio år innan de fattade det hjärtskärande beslutet att lämna tillbaka henne till uppfödaren. Detta beslut drevs av de svårigheter som hälsoproblemen inom familjen förde med sig. Jennifer själv lever med astma och allergier, vilket lägger ytterligare ett lager till deras dagliga utmaningar. Trots dessa hinder förblir hon motståndskraftig och hoppfull.

”Jag tror att vi har mycket att påverka när det gäller vår hälsa. Både psykisk och fysisk hälsa – jag ser dem som en gemensam faktor. Hälsan är det grundläggande, den ger förutsättningarna för att kunna leva ett spännande och roligt liv. Jag vill kunna leva ett långt liv och ge mina barn en bra grund. Det är viktigt i vår familj.”

Ta reda på exakt vilka goda bakterier ditt barns tarm kan behöva med Albas vetenskapsbaserade test för tarmhälsa →

"Det känns bra att bidra till forskning om den svenska befolkningen"

‍När Jennifer först hörde talas om Alba på sociala medier säger hon att hon tyckte att det lät för bra för att vara sant. Nyfiken anmälde hon sig till väntelistan och fick senare ett mejl om studien. Hon skickade in sin ansökan och delade sin erfarenhet med sin mammagrupp, där ytterligare en mamma från gruppen också bestämde sig för att gå med i studien.

‍”Vi är båda superexalterade. Jag ser det som en chans att lära mig om tarmflorans betydelse och påverkan för hälsan, men också en chans att göra något värdefullt för min familj. Det känns bra att bidra till forskning i den svenska befolkningen. Det är fint att det är lokalt – man blir lite stolt. Det är både roligt, viktigt och jag känner mig tacksam”, säger Jennifer.

‍Innan Jennifer gick med i studien visste hon att tarmfloran påverkar den övergripande hälsan. Hon var medveten om att vissa faktorer, som att bo på landsbygden, kunde bidra till skydd mot astma och allergier. Studien har dock lärt henne mycket mer.

‍"Jag har lärt mig mycket av att vara med i den här studien, bland annat vikten av de första 1 000 dagarna i ett barns liv. Det här var nytt för mig. Jag brukade också tro att min tarmhälsa inte påverkade mitt barns tarmhälsa, men nu vet jag att den gör det!"

‍Allt eftersom studien fortskrider hoppas Jennifer att fortsätta lära sig.

‍"Jag vill förstå mer om tarmhälsa och hur vi kan påverka den. Vi vet att den spelar en avgörande roll för vårt allmänna välbefinnande. Det är spännande att upptäcka praktiska tips för att göra livsstilsförändringar i vardagen. Jag siktar på att genomföra positiva förändringar före det slutliga testet, inklusive vad vi ger våra barn att äta och att förbättra min egen tarmhälsa för att höja kvaliteten på bröstmjölken. Det känns uppmuntrande att tänka att dessa förändringar kan vara gynnsamma och potentiellt återspeglas i testresultaten."

”Jag anser att det är viktigt att ta hand om sig själv först”

Att vara förälder och hantera sitt barns hälsa är inte alltid lätt. När hon pratar om ämnet delar Jennifer sina tankar om några av de utmaningar som finns.

‍"Ärligt talat är allt svårt! Men jag tror att det är viktigt att ta hand om sig själv först så att man har energi att vara en bra förebild. Om vi köper mat och har saker hemma som vi inte vill att våra barn ska äta, som chips och läsk, och bara vuxna konsumerar dem, är det inte hjälpsamt. Den verkliga utmaningen är att vara den förebild du vill att dina barn ska se. Hur kan vi hitta fler positiva sätt att njuta av och koppla av på kvällen utan att påverka våra barn negativt?"

‍Att navigera kostpreferenser och hälsomässiga överväganden kan också innebära utmaningar, säger hon:

"Det kan vara utmanande när våra barn har kostrestriktioner, och vi strävar efter att säkerställa att de känner sig inkluderade och positiva till sina matval. När man redan har en sjukdom vill man inte känna sig annorlunda, till exempel när det gäller att äta på kalas eller i förskolan. Som exempel äter vår dotter vegetarisk kost i förskolan, vilket skiljer sig från många av hennes jämnåriga. Det är viktigt att känna sig som en del av gemenskapen, och vi vill att hon ska känna det".

Jennifer fortsätter att förklara hur hon föredrar att hitta tillförlitligt stöd och råd, genom att blanda traditionell vård med alternativa resurser:

‍”Jag skulle säga att jag i första hand litar på och vänder mig till det svenska hälso- och sjukvårdssystemet. Jag har också vänner som är sjuksköterskor och barnläkare, och vi följer rekommendationerna från Livsmedelsverket. Men ibland känns det som att detta inte är hela bilden. Jag tittar ofta direkt i vetenskapliga databaser som PubMed och går med i Facebook-grupper för autoimmuna sjukdomar för att samla mer information. Jag överväger också att utforska alternativ medicin, även om det känns som ett stort steg när man kommer från det traditionella svenska hälso- och sjukvårdssystemet. Det finns så mycket information där ute, och jag vill fatta välgrundade beslut baserade på vetenskap, men alltid med försiktighet.”

”Allt handlar om att skapa en avslappnad och trevlig måltidsmiljö”

För att främja sina barns fysiska välbefinnande och deras nyfikenhet har Jennifer hittat kreativa sätt att engagera sina barn i hälsosam mat och utomhusaktiviteter.

‍”Mitt äldsta barn är just nu ganska noga med att inte blanda maten på tallriken. Birk, min yngre, har börjat plocka och äta själv. Det kan vara lite utmanande, men att erbjuda en variation av livsmedel som de kan välja mellan är bra. Allt behöver inte vara tillagat och varmt. Att ha olika burkar och skålar på bordet gör att de kan ta det de vill ha utan någon press. Jag introducerade surkål för min äldsta, och hon gillar krispigheten och säger: ’Håll för öronen!’. För dem handlar det mer om upplevelsen kring maten än om smaken. Det handlar om att skapa en avslappnad och trevlig måltidsmiljö”, säger hon och fortsätter:

‍”En annan sak vi tycker om är trädgårdsarbete. Vi har odlingslotter och odlar växter i krukor på vår balkong. Det är jätteroligt för min äldre dotter, som älskar att hjälpa till med vattning och grävning. Min yngsta smakade till och med på jorden en gång – först blev jag lite rädd, men efter att ha gjort lite research verkade det inte vara skadligt. Att vara ute i naturen och odla vår egen mat är så positivt. Dessutom är det inte bara roligt att prova bär utan också bra för deras magar”

‍Jennifer har nyligen upptäckt en passion för fermenterad mat, som hon tror kan vara mycket gynnsam för tarmhälsan. Hon uppmuntrar andra att utforska detta näringsrika och goda tillskott i kosten. Här är hennes råd för att komma igång:

‍"Jag tänker: våga prova. Försök baka ditt eget surdegsbröd och experimentera med olika sätt att fermentera mat hemma. Jag vet att det kan kännas skrämmande med sterilisering och att lista ut vilka bakterier som kommer att växa, men det finns utmärkta böcker som stöd! Du kan också hitta massor av instruktionsvideor på YouTube, som guider för att göra kombucha. Ett citat som tilltalar mig är: ’Dina tarmbakterier kommer att be dig äta det de vill ha.’ Sedan jag började äta fermenterad mat regelbundet har jag märkt att jag naturligt längtar efter det mer," förklarar hon.

‍Avslutningsvis i intervjun ger Jennifer ett sista tips:

‍"Här är ett tips med surkål: Jag personligen tycker inte att det är särskilt gott i sig, men när jag lägger till det i en gryta eller soppa förvandlas det ofta till en oväntad och utsökt rätt! Våga experimentera med att lägga till obekanta ingredienser i dina måltider. Jag blir ofta förvånad över hur bra det blir!"